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Pérdida de fertilidad de un suelo de uso agrícola

por Ing. Agr. Eduardo Noailles Bosch y Prof. Alicia da Veiga (Técnicos del Instituto de Suelos)

 

Resumen

El área en estudio corresponde a la zona sudeste de la provincia de Córdoba, localidad de Marcos Juárez, con una superficie aproximada de 50.000 has. El relieve es suavemente ondulado con pendientes del 0 al 1 %, donde predominan los suelos Argiudoles típicos de la serie Marcos Juárez, siendo el principal uso de la tierra agrícolo-ganadero. Existe en la región un cierto grado de déficit hídrico al final del invierno y en los meses estivales, presentando, las precipitaciones, un comportamiento errático que incide en la producción agropecuaria.

El objeto del presente trabajo es analizar la pérdida de fertilidad de los suelos frente a dos manejos: a) agricultura continua, b) rotación agrícolo-ganadera. La agricultura que se realiza en la mayoría de los establecimientos tiene más de 8 años y hasta 50 años de actividad continuada. Para la implantación de los cultivos se empleó en la mayoría de los casos labranza convencional, haciéndose uso de arado de rejas, rastra de discos y dientes. Los principales cultivos son: maíz, trigo, soja, sorgos y girasol.

También se analizaron aquellos establecimientos que realizan un manejo con rotaciones alternando la agricultura con la ganadería pastoril. La finalidad del presente trabajo es comparar la pérdida de fertilidad de los suelos en los dos tipos de manejo, utilizando como referencia el suelo virgen que no fue alterado por la acción del hombre.

Tabla de contenido

[Resultados y Discusión] [Bibliografía]

Materiales y Métodos

La selección de los sitios se inició estudiando la información existente de la zona, para lo cual se analizaron las hojas topográficas (IGM) y las cartas de suelos del INTA. El muestreo se efectuó mediante la toma de 16 submuestras para cada manejo y 5 muestras compuestas para los suelos testigo o vírgenes, de los primeros 20 cm de profundidad. 

Las mismas fueron desterronadas, tamizadas, mezcladas y cuarteadas para ser remitidas al laboratorio de química de suelos. De esta manera, se trató de disminuir el error obteniéndose una muestra más homogénea que representara con mayor fidelidad las características de los suelos.

Se determinaron los siguientes elementos:

- porcentaje de Carbono Orgánico por el método de Walkley y Black.

- partes por millón de Fósforo Asimilable mediante el método de Kurtz y Bray.

Resultados y Discusión

Comparando los contenidos promedio de materia orgánica y fósforo asimilable para ambos manejos respecto del testigo absoluto, se puede observar una pérdida significativa de la fertilidad. (Gráficos 1 y 2).

Gráfico 1. 

Contenido promedio de materia orgánica de un Argiudol típico, según el manejo

Gráfico 2. 

Contenido promedio de fósforo asimilable en partes por millón

Se considera que las causales que han originado dichas pérdidas, son principalmente, las excesivas tareas de roturación del horizonte superficial, que favorecieron la erosión hídrica y la extracción de nutrientes por los diferentes cultivos, sin una adecuada restitución de los mismos. Además, el uso indiscriminado de maquinaria convencional, ha generado una pérdida de materia orgánica por aerobiosis, disminuyendo su contenido y afectando la estructuración natural de la capa arable.

Pese haberse optimizado el manejo en la rotación agrícolo-ganadera respecto de la agricultura continua, estas diferencias no son muy significativas. Las pérdidas de materia orgánica para ambos manejos alcanzan casi el 50 % del contenido original del suelo virgen sin disturbar, no habiéndose observado casi diferencias, entre los porcentajes de pérdidas ocurridos en agricultura continua (46%) respecto al manejo de rotación (42%).

Analizando las pérdidas de fósforo asimilable se puede observar, que éstas son elevadas. Teniendo en cuenta los años de laboreo de estos suelos, las pérdidas producidas por hectárea han sido, para agricultura de 89,87 kg ha-1 , mientras que para rotación fueron de 81,51 kg ha-1 , existiendo una correlación entre las pérdidas de fósforo y las tasas de erosión hídrica actual, producidas para ambos manejos.

La tasa actual estimada de pérdida de suelo para agricultura continua es de 16,8 Mg ha-1.año, mientras que para rotación agrícolo-ganadera de 11,8 Mg ha-1. año.

Conclusiones. El uso permanente del arado de rejas y rastra de discos, ha favorecido la formación de pisos de arado y la degradación de la estructura afectando la infiltración del agua y el desarrollo radicular de las plantas. Con la finalidad de minimizar los perjuicios mencionados se aconseja reducir las labranzas de roturación evitando la inversión del "pan de tierra". El manejo racional de los rastrojos permitirá incrementar el contenido de materia orgánica en superficie, favoreciendo el drenaje de los suelos y reduciendo los riesgos de erosión.

Es conveniente realizar un seguimiento de aquellos elementos que han sufrido una disminución, teniendo como propuesta de solución, la incorporación racional de fertilizantes minerales.

Con tecnología de siembra directa se pueden lograr cultivos rentables disturbando mínimamente la superficie del suelo y en un sólo laboreo realizar la fertilización y la siembra del grano, quedando la superficie con una cobertura vegetal protectora.

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Bibliografía

Galarza, C.; Gudelj, V.; Vallone, P.; 1997. Fertilización en siembra directa en el área sudeste de Córdoba. - EEA, INTA, Marcos Juárez. Seminario Siembra Directa. Buenos Aires, Argentina.

García, F. O.; Bergh, R. G.; 1997 El impacto de la siembra directa sobre el suelo: Fertilidad y Materia Orgánica. INTA. Seminario Siembra Directa. Buenos Aires, Argentina.

IGM. Hoja topográfica

INTA. 1978. Carta de Suelos de la República Argentina. Hoja 3363-17 Marcos Juárez, escala 1:50.000

INTA. 1990. Atlas de Suelos de la República Argentina, escala 1:500.000

Michelena, R. et al. 1989. Degradación de suelos en el norte de la región pampeana. INTA. Publicación técnica Nº 6, Argentina.

Noailles Bosch, E. E. et alt. 1993. Evaluación de la pérdida de fósforo por degradación de los suelos en el área de Marcos Juárez. CAERCEM, Buenos Aires, Argentina.

Noailles Bosch, E. E. 2000. Mejoramiento de la productividad de los suelos de aptitud ganadera, mediante la fertilización e intersiembra de leguminosas. Abstrats XI International Soil Conservation Organitation Conference. ISCO 2000. Buenos Aires, Argentina. 2-125 pp 202.

(*) El resumen fue publicado en el XV Congreso Latinoamericano de la Ciencia del Suelo. Cuba 2001. 

 

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