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Principales riesgos en el manejo de montes frutales y galpones
de empaque de frutas en Argentina, con énfasis en la región
del noreste de la provincia de Buenos Aires
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I.E.
Paunero -
2007
Tabla de contenidos
[Introducción] [Materiales
y métodos] [Resultados y discusión][Consideraciones
finales] [Agradecimiento][Bibliografía]
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Introducción
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La Argentina presenta condiciones climáticas favorables para
la producción de fruta de climas tropicales, subtropicales,
templados y fríos, que cosechados en contra-estación
permiten abastecer a nuestros principales destinos, los países
del hemisferio norte y del MERCOSUR. La superficie cultivada supera
las 544.214 has, en tanto que la producción se mantiene en
un promedio de 4.500.000 toneladas. Los volúmenes exportados
en 2005 fueron de 1.462.395 toneladas, por un valor de 743 millones
de dólares.
Estimando un requerimiento promedio de mano de
obra de 60 jornales de 8 horas por hectárea para el manejo
de los montes frutales, se utilizan alrededor de 33 millones de
jornales por año, en forma directa. Sumando a esto, la fuerza
laboral adicional que requiere el empaque, el transporte y la provisión
de insumos para toda la cadena productiva. Este despliegue de trabajadores
supone la exposición a riesgos de distinta índole
que es necesario conocer, para la implementación de las correspondientes
medidas de prevención.
En este estudio se pretende identificar los principales
riesgos de accidentes derivados del manejo de los montes frutales
y galpones de empaque de frutas en Argentina, con especial énfasis
en las características de la región productiva del
noreste de la provincia de Buenos Aires.
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Materiales y métodos
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El estudio de campo se desarrolló entre
los años 2002 a 2006, tomando como zona testigo la región
noreste de la provincia de Buenos Aires y recopilando información
bibliográfica nacional de otras regiones productoras de la
República Argentina. Se realizaron encuestas a trabajadores,
donde se les preguntó si habían tenido algún
accidente de trabajo, tanto en el monte frutal como en el galpón
de empaque, y su forma de ocurrencia.
A los empresarios y/o responsables de los establecimientos
rurales o galpones de empaque se les consultó sobre los accidentes
más frecuentes que recordaran hayan sucedido en su empresa.
A los informantes calificados se les solicitó
que indiquen las etapas de la actividad donde es más probable
la ocurrencia de accidentes. Como informantes calificados se consultó
a ingenieros agrónomos de la actividad privada y pública;
representantes de los gremios del sector: UATRE (Unión Argentina
de Trabajadores Rurales y Estibadores) y SEDA (Sindicato de Embaladores,
Descartadores y Aalambradores de frutas); asesor técnico
del organismo de control del cumplimiento de la normativa legal
(Superintendencia de Riesgos del Trabajo de la Nación); autoridades
de la policía y el hospital local de la ciudad de San Pedro,
en el noreste de la provincia de Buenos Aires. Se realizaron observaciones
en plantaciones de naranjas y duraznos en distintos momentos del
ciclo productivo, así como también se visitaron galpones
de empaque que acondicionan frutas para la exportación.
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Resultados y discusión
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De acuerdo a las encuestas realizadas durante
la temporada 2005/06, los principales accidentes sufridos por los
trabajadores de montes frutales del noreste de la provincia de Buenos
Aires se presentan en el Gráfico 1.
Del total de trabajadores entrevistados, el 26
% manifestó haber tenido algún tipo de accidente.
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Los principales accidentes se debieron a caídas
de las escaleras (caídas de altura) durante la cosecha; seguidos
de los cortes producidos durante la poda por las tijeras, serruchos,
etc. utilizados, y el choque contra los vehículos e implementos
que se desplazan dentro del monte para el transporte de la fruta
durante la cosecha, fundamentalmente tractores y carros o "bineras*,
según su denominación local. Le siguen en importancia
los accidentes in itinere, producidos sobre todo en trabajadores
que se desplazan en motos o bicicletas y accidentes donde están
involucrados vehículos no autorizados para el transporte
de personas (tractores y otros implementos agrícolas, camiones,
etc.). En menor proporción se registran dolores de espalda
por esfuerzos físicos excesivos por el mal manejo manual
de cargas o posiciones forzadas en distintas etapas del ciclo productivo.
Las intoxicaciones agudas por exposición
a productos químicos durante las aplicaciones, no presentaron
porcentajes elevados en razón de que, por lo general, los
entrevistados no asocian síntomas como el dolor de cabeza,
el malestar estomacal, etc. con las aplicaciones que acaban de realizar,
por lo que se convierten en intoxicaciones crónicas con manifestaciones
a largo plazo, donde es difícil demostrar la causa-efecto
de las mismas.
Existe resistencia al uso de los elementos de
protección personal adecuados, a causa del calor e incomodidad
general que generan. Esta resistencia es señalada en todas
las zonas frutícolas argentinas.
Las principales causas de accidentes obtenidas
en este relevamiento son coincidentes con relevamientos realizados
en el año 2002, donde los principales accidentes fueron la
caída de escaleras (22%), seguidos de esfuerzos físicos
excesivos (21%) y el choque contra distintos vehículos en
la cosecha (13%). Asimismo, la caída de las escaleras se
presenta como una de las principales causas de accidentes en trabajadores
de otras regiones frutícolas argentinas.
Los principales accidentes encontrados en trabajadores
de galpones de empaque de frutas se presenta en el gráfico
2.
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Los principales accidentes fueron debidos a atrapamientos
de dedos y manos en diferentes puntos de la línea de selección
de la fruta, debido a la falta de protecciones mecánicas
adecuadas y los choques producidos por los desplazamientos de los
autoelevadores a gran velocidad dentro del empaque. Le siguen los
accidentes debidos a golpes contra cajones y diferentes elementos
de la línea de selección. En menor proporción
se registran accidentes por caídas de las tarimas donde se
ubican las "descartadoras" (nombre local que se les da
a las personas, generalmente mujeres, que seleccionan la fruta descarte
o de mala calidad); caídas por tropiezos o caída de
objetos sobre los trabajadores por mal estibaje o transporte inadecuado
de los cajones o bins. Estos accidentes son coincidentes con los
señalados como comunes en galpones de empaque de otras regiones
del país.
En base a los tipos de accidentes registrados,
las encuestas y entrevistas efectuadas y las observaciones realizadas,
se establecieron los riesgos asociados a diez etapas de producción,
establecidas arbitrariamente, donde es necesaria la implementación
de medidas de prevención.
Etapa I) Transporte hacia el lugar de trabajo (accidentes in
itinere):
Si los traslados se realizan por los propios
medios de ios trabajadores, los principales riesgos son por choques,
debidos a la falta de luces en bicicletas y motos; por caminar sobre
la ruta o por lugares no autorizados o por acciones imprudentes
(circular en contra mano o por el medio de la ruta sin luces, etc.).
Si los traslados son realizados por las empresas,
los riesgos de accidentes son debidos a el transporte de los trabajadores
en vehículos en malas condiciones (circular sin luces, con
problemas de dirección o tren delantero, etc); por caídas
desde vehículos no adaptados para el transporte de personas,
sin barandas ni escaleras para subir; por el transporte de personas
junto con materiales de embalaje o fruta cosechada y por el transporte
sobre tractores e implementos agrícolas.
Etapa 2) Recepción de los trabajadores. Inicio de la actividad.:
AI inicio de las actividades existen riesgos
de accidentes por enviar a trabajar a personas sin la capacitación
adecuada, sobre las formas de realizar el trabajo en forma segura.
La alimentación inadecuada repercute sobre
la atención del trabajador y el rendimiento en su trabajo,
pudiendo ser causa de accidentes. La falta de entrega de los elementos
de protección personal (EPP) a utilizar, según el
riesgo al que van a estar expuestos.
No informar sobre los lugares y las personas
donde acudir en caso de accidentes; la Aseguradora de Riesgos del
Trabajo (ART) a que pertenecen los trabajadores; los lugares y uso
de los baños, etc., repercuten en la seguridad general de
los trabajadores.
Etapa 3) Trabajos de poda y Etapa 4) Trabajos de raleo:
Existen riesgos de accidentes por cortes, por
el mal uso y mantenimiento de las herramientas (tijeras, serruchos,
etc.). Se producen caídas de las escaleras por el mal uso
y/o por roturas por falta de mantenimiento de las mismas. Pinchazos
en los ojos, cara, manos, etc., por falta o resistencia al uso de
los EPP adecuados (anteojos, botas, guantes y sombrero).
Etapa 5) Trabajos de cosecha:
Durante esta etapa entre los accidentes más
comunes se informan las caídas de las escaleras; los choques
contra los vehícuios (tractor y "binera") que circulan
entre las filas de plantas durante la cosecha; las caídas
a nivel por desplazarse al trote con los recipientes de recolección
al hombro; los esfuerzos físicos por excesos en los levantamientos
manuales de cargas y/o por posturas o movimientos forzados; deshidratacíón
o insolación por falta de agua de bebida o utilización
de sombrero en época calurosa. También se señalan
accidentes durante el manejo mecanizado de cargas, al enganchar
el montacargas adosado al tercer punto del tractor.
Etapa 6) Manejo manual de cargas:
Existe riesgo de accidentes por el mal manejo
manual de cargas respecto a la posición del cuerpo, la forma
de agarre, los pesos autorizados y el uso de ayudas. Se registran
posiciones forzadas y movimientos repetitivos en diversas etapas
de la actividad.
Etapa 7) Aplicación de agroquímicos:
Existe riesgo de intoxicaciones agudas y seguramente
crónicas, aunque esto ultimo no esta suficientemente estudiado.
Es escasa la instrucción en el uso seguro
de los agroquímicos; el período de carencia y el período
de reingreso al lote tratado; la limpieza y el mantenimiento de
los equipos de aplicación; la eliminación de los residuos;
la higiene personal antes, durante y después de la aplicación;
la forma en que afectan el organismo humano y los síntomas
que producen; la importancia de las hojas de seguridad con la información
referente a cada producto; el uso de EPP adecuados (anteojos, botas,
guantes, sombrero, traje impermeable, máscara para vapores
orgánicos).
Se observa falta de infraestructura adecuada para el depósito
de los productos (sector de acceso restringido, identificado, con
equipo contra incendios, alejado de la vivienda) y la eliminación
de envases vacíos.
Etapa 8) Utilización de tractores y equipos:
Riesgos de accidentes por uso de equipos muy
antiguos o en malas condiciones de uso; por falta de cumplimiento
de los requerimientos fijados en la legislación vigente (carencia
de barras antivuelco y cinturón de seguridad, etc.); por
falta de instrucción en el uso y mantenimiento de tractores
y equipos, y por el desplazamiento por rutas sin señalización
o en horas con escasa iluminación.
Etapa 9) Higiene personal y condiciones sanitarias del establecimiento:
Falta de instrucción en los aspectos relacionados
a la higiene antes de comer, después de ir al baño
o estar en contacto con suciedad; falta de conciencia del trabajador
en considerar a la fruta como alimento humano y la necesidad de
un manejo cuidadoso.
Existe la necesidad de un mayor control de las
enfermedades profesionales en los trabajadores temporarios.
En cuanto a la higiene de las instalaciones,
faltan planes sistemáticos de limpieza y desinfección
de las instalaciones; control de plagas animales (roedores, pájaros,
insectos); falta de infraestructura de baños, agua potable,
instalaciones para almorzar, vestuarios, etc.
Etapa 10) Trabajos en el galpón de empaque:
Se registran riesgos de accidentes por incorrecto
manejo o falta de capacitación en el manejo de los autoelevadores
para el levantamiento y traslado de bines dentro y fuera del galpón
de empaque; riesgos de atrapamientos en los sistemas de rodamientos
por los que circula la fruta; riesgos de choque eléctrico
por instalaciones defectuosas; dolores de espalda y miembros superiores
por posiciones forzadas y movimientos repetitivos, sin realizar
pausas o ejercicios; sobreesfuerzos por el levantamiento manual
de cargas excesivas; problemas en la visión y dolor de cabeza
por iluminación insuficiente; caídas de altura y a
nivel, en la línea de empaque; golpes contra objetos al desplazarse.
Existe riesgo de incendio por la alta carga de fuego de los envases
de madera y cartón.
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Consideraciones finales
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La implementación de medidas de prevención
deberá realizarse en base a los riesgos de accidentes y enfermedades
profesionales relevados, sumando tas particularidades de producción
de cada tipo de fruta o región del país. Los encargados
de ponerlas en práctica serán, en primer lugar, los
propios involucrados: los trabajadores, capataces, encargados, profesionales
y empresarios, aportando distintas perspectivas frente a un mismo
problema, el mejoramiento de las condiciones de seguridad en el
trabajo del sector. El aporte de los representantes gremiales de
los trabajadores, las cámaras de productores, las aseguradoras
de riesgos del trabajo y los representantes del gobierno, completaran
el universo de actores con ingerencia en el mejoramiento de la prevención
en la fruticultura Argentina.
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Agradecimiento
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A todas las personas que respondieron las encuestas,
aportaron datos y experiencias.
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Bibliografía
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Normas de confidencialidad
Ultima actualización :
10.08.2007
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