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En Maquinarias y Equipos

Los logros del INTA en 2007

Ensayan la descompactación de un suelo franco limoso bajo siembra directa

El tránsito de las máquinas agrícolas con gran peso por eje provoca la compactación subsuperficial de los suelos. A su vez, descompactar el suelo por debajo de la profundidad normal de arada resulta complejo y costoso. Además, los suelos bajo siembra directa están sometidos generalmente a una intensidad de tránsito que varía entre 70 t/km/ha y 100 t/km/ha que, aunque equivale aproximadamente al 60% de la producida en el sistema convencional, es perjudicial.

Con el objetivo de evaluar la efectividad de un descompactador de montantes curvos -denominado comercialmente cultivié-, la Facultad de Ciencias Agronómicas y Forestales de la Universidad Nacional de La Plata junto con el Instituto de Ingeniería Rural (IIR) del INTA Castelar, realizaron un ensayo en San Antonio de Areco, Buenos Aires.

El trabajo se efectuó en septiembre, sobre un suelo franco limoso argiudol típico, en un lote con 5 años de siembra directa, en el cual se operó entre 25 y 30 cm de profundidad. Luego de 6 meses, la descompactación fue favorable con respecto al área no tratada, tanto en resistencia a la penetración como en densidad aparente del suelo (DAS). La DAS en el área descompactada resultó de 1,17 t/m³, y en el área testigo alcanzó 1,35 t/m³. Dado que para este tipo de suelo se consideran valores normales de DAS entre 1,15 t/m³ y 1,35 t/m³, la cifra alcanzada con la descompactación puede considerarse óptima, mientras que el sector no tratado se encuentra en el límite admisible.

Estos resultados indican que la descompactación por tratamiento mecánico de un suelo bajo siembra directa mejora la macroporosidad, que el efecto incluye al cultivo siguiente y que el perfil inmediato inferior al explorado por el escarificador también resulta descompactado.

Ingrese aquí para acceder al trabajo completo.

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Estudian el impacto del tránsito de la cosechadora

En la provincia de Entre Ríos predominan los suelos con texturas pesadas y se producen lluvias importantes en la época de cosecha de soja. Por esos motivos, en la superficie de los lotes es frecuente encontrar huellas formadas por el rodado de la cosechadora. Cuando se siembra sobre ellas, el cultivo posterior que crece en ese sector presenta menor densidad y desarrollo vegetativo.

Con el objetivo de medir el impacto de este problema sobre el rendimiento de los cultivos, el Proyecto de Eficiencia de Cosecha y Postcosecha de Granos (PRECOP) con sede en el INTA Crespo -Entre Ríos-, realizó un ensayo en un cultivo de trigo implantado a continuación de soja, que se cosechó con un equipo de 5,7 m de ancho de plataforma y neumáticos de 23,1 x 30 pulgadas, que produjo una huella de 1,2 m de ancho.

Los resultados obtenidos demostraron que existe una diferencia significativa de rendimiento entre la huella -2.280 kg/ha- y el resto de la superficie sembrada -3.148 kg/ha-, obteniéndose en el lote un rendimiento promedio de 2.900 kg/ha, lo que representa una diferencia de rendimiento de 248 kg/ha, una pérdida aproximada de 145 $/ha y la posible disminución de rendimiento en el cultivo siguiente, con lo cual la pérdida económica sería mayor para la rotación trigo-soja de segunda.

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Significativos progresos en cosecha y postcosecha

En el marco del Proyecto Nacional de Eficiencia de Cosecha y Postcosecha (PRECOP) que coordina el INTA Manfredi, durante la campaña 2005/2006 se realizaron en 7 provincias evaluaciones de eficiencia de la cosecha de maíz y soja.

Estos estudios determinaron las pérdidas precosecha -naturales- y las que se produjeron durante la cosecha. Las pérdidas totales en maíz alcanzaron los 250 kg/ha -que superan el máximo admisible de 156 kg/ha-. Este valor representa el 3,12% del rendimiento promedio -de 8.000 kg/ha-, que significa una mejora del 35% respecto de la campaña 2002/2003. Por otra parte, las pérdidas totales en soja alcanzaron los 141 kg/ha, es decir el 3,4% del rendimiento promedio -de 2.650 kg/ha-. Aunque superan el valor aceptable de 90 kg/ha como máximo. Estas cifras de pérdidas se redujeron en un 15% en comparación con 2002/2003.

Los resultados obtenidos demuestran la conveniencia de adoptar mejoras tecnológicas de los cabezales y rejuvener el parque de cosechadoras con el objeto de optimizar la eficiencia de la cosecha de soja en un 18% y la de maíz en un 20% en los próximos 3 años.

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Evalúan un sistema dosificador de semillas neumático

Como alternativa a los tradicionales sistemas mecánicos de dosificación de semillas, numerosas empresas fabricantes de sembradoras de nuestro país ofrecen un dispositivo neumático que funciona por depresión -vacío- denominado Magicsem.

Con la finalidad de evaluar el rendimiento de este dispositivo, el Instituto de Ingeniería Rural -INTA Castelar, Buenos Aires- ensayó el equipo en condiciones de laboratorio y de pista, según las prescripciones de la norma ISO 7256-1.

Las pruebas se efectuaron con cuatro calibres comerciales de semilla de girasol y tres de maíz, del cual se usó también una mezcla de diferentes tamaños considerada material de descarte, a velocidades de avance de 5 km/h, 7 km/h y 8,5 km/h. En todas las situaciones ensayadas se registraron elevados porcentajes de semilla adecuadamente sembrada.

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En el proceso de cosecha, secado y conservación de arroz, el tipo y estado del tornillo elevador-transportador de cereales (chimango) es uno de los factores que más incide en el quebrado de granos.

Con la finalidad de evaluar el daño mecánico de extractoras y embolsadoras sobre la calidad del arroz, el INTA Concepción del Uruguay -Entre Ríos- conjuntamente con la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Nordeste -Corrientes-, y la empresa Adeco Agropecuaria, realizó un ensayo con dos tipos de chimangos: el primero largo, inclinado y con marcado desgaste de las espiras, y el segundo, corto, en posición horizontal y en buen estado. Se realizaron muestreos a los 35 días en 5 momentos clave del proceso desde la apertura de las bolsas hasta la alimentación de la planta industrial.

Los resultados obtenidos demostraron que en la embolsadora, entre el chimango largo y desgastado y el corto en buen estado, los porcentajes de grano quebrado fueron de 3,49 y 0,59%, respectivamente. Además, durante todo el manipuleo hasta llegar a la planta industrial, los daños resultaron de 10,61 y 6,38%.

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Evalúan la conservación de arroz en bolsas plásticas

Si bien en la actualidad un alto porcentaje de los granos producidos en el país es conservado en bolsas plásticas, se dispone de escasa información sobre su utilización para el almacenaje de arroz.

En este sentido, el INTA Concepción del Uruguay -Entre Ríos- conjuntamente con la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Nordeste -Corrientes-, realizó un ensayo para evaluar la incidencia de distintas variables en la calidad del grano. Se almacenó arroz con 16 y 19% de humedad y se realizaron muestreos semanales en distintos lugares de la bolsa.

Los análisis de laboratorio determinaron que el arroz con 16% de humedad se puede conservar hasta 4 meses y que mantiene el porcentaje de granos enteros por más de 60 días. Por otra parte, los granos almacenados con 19% de humedad alcanzan los 40 días sin que se afecte su calidad. A su vez, la cantidad de grano manchado aumenta significativamente a partir de los 50-60 días, momento en el cual se registraron valores superiores a los aceptados comercialmente.

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La vasija de automaceración INTA-ASSI -que fue desarrollada en el marco de un convenio de vinculación tecnológica con dicha empresa para optimizar el proceso de maceración de las uvas tintas- recibió recientemente el primer premio en el IV Concurso Provincial de Innovación Tecnológica 2007, organizado por el Instituto de Desarrollo Industrial, Tecnológico y de Servicios de Mendoza (IDITS) y la Asociación de Industriales Metalúrgicos de esa provincia. El proyecto recibió financiamiento de la Secretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación (SECyT) y la experimentación adaptativa se realizó mediante un Convenio de Asistencia Técnica entre el INTA y la Bodega Ruca Malén.

Su eficiencia fue evaluada a través de ensayos realizados por el Centro de Estudios Enológicos del INTA Mendoza. En este sentido, se efectuaron elaboraciones comparativas entre la vasija y el sistema tradicional de remontajes y delestage, para lo cual se emplearon uvas de las variedades Malbec, Merlot, Cabernet Sauvignon y Petit Verdo. Se comprobó que el sistema de automaceración supera al tradicional en eficiencia de extracción de antocianas totales, intensidad colorante, colores polimérico y copigmentado e índice de polifenoles totales.

En el caso de la variedad Merlot, la diferencia en extracción de polifenoles alcanza el 20%. La vasija brinda otras prestaciones enológicas, como el semiprensado de los orujos -que mediante la aceleración del descube disminuye el tiempo de exposición del vino a la contaminación microbiana y los procesos oxidativos- y cuenta con otros accesorios, como un dispositivo para separar las semillas y un sistema para el tratamiento con chips de madera.

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Para calcular la necesidad de riego de los cultivos y elaborar los balances hídricos es fundamental disponer de datos sobre la evapotranspiración. Con ese fin y entre otros métodos se utiliza el tanque tipo A, equipado con un recipiente atenuador de los movimientos superficiales del agua y un dispositivo micrométrico, mediante el cual se realizan determinaciones diarias del nivel del líquido. A pesar de ese equipamiento, en el INTA Catamarca se detectaron errores entre lecturas, especialmente cuando no eran realizadas por el mismo observador.

Por esa causa, en esa unidad se diseñó una escala dispuesta en forma oblicua, con un gradiente de descenso de 1:20 que para un cambio de nivel vertical de 0,1 mm registra una variación oblicua de 2 mm, fácilmente observable a simple vista. Las numerosas mediciones de prueba que fueron efectuadas comparando ambos sistemas dieron resultados estrechamente correlacionados, además de no haberse registrado diferencias entre los distintos observadores.

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Diseñan una válvula de descarga para estanques de riego

En las regiones de regadío, es necesario disponer de grandes estanques destinados a almacenar el agua que se recibe durante los turnos, para que pueda ser utilizada en otros momentos o aplicada mediante sistemas localizados de alta presión y frecuencia. Un componente operativo importante de esos depósitos es la válvula de descarga que normalmente es de bronce, hierro o plástico y de costo elevado cuando el diámetro supera los 50 milímetros.

Con el objetivo de abaratar el costo de estos equipos, el INTA Catamarca diseñó y emplea con éxito un dispositivo sencillo, que consiste en un codo de PVC -de uso común en sanitarios domésticos- empotrado en el fondo del estanque, en cuyo brazo vertical se inserta un tubo de plástico similar, que supera la superficie del agua y actúa como válvula al sacarlo o reinsertarlo. El brazo horizontal continúa con un tubo de salida, por debajo del piso del estanque.

El costo de una instalación de este tipo, en 110 mm de diámetro, es de $40, mientras que una válvula de tipo mariposa del mismo tamaño se cotiza en los comercios a un precio de $250, sin incluir otros accesorios necesarios. Además de esta diferencia de costo, y de su eficacia en cuanto a hermeticidad, no genera efecto de implosión en la red ya que, al cerrarse, el agua en circulación es inmediatamente remplazada por aire. Además, si se cambia el tubo de cierre por un tubo perforado, este actúa como pre-filtro.

Ingrese aquí para acceder al esquema de la válvula.

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Construyen sensores para la medición del agua en el suelo

Actualmente existen numerosos dispositivos no destructivos para la medición del agua presente en el suelo en sistemas agrícolas. Entre ellos, uno de los más antiguos y últimamente bastante difundido es el sensor de Bouyoucos, que permite determinar cambios relativos en el contenido de humedad del suelo.

Con el objetivo de facilitar y multiplicar las mediciones de agua en el suelo con este dispositivo, el INTA Catamarca desarrolló un método simple de construcción en serie de estos sensores, que emplea materiales de fácil disponibilidad y reduce sensiblemente el costo, ya que resulta cercano a los 10$ por unidad, mientras que los modelos importados alcanzan los $100.

De esta manera, se construyen sensores para su instalación a medida, desde 0,2 m hasta 6 m de profundidad con numerosas repeticiones en un mismo sitio, lo que permite determinar parámetros de gran importancia para conocer el comportamiento del agua en el suelo y en el cultivo. Esto es especialmente destacable en el caso de vegetales de raíces muy profundas, como frutales y alfalfa.

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