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Manejo del nitrógeno en papa
El suministro de N es crítico para el cultivo de
papa, puesto que su aporte en exceso retrasa la maduración y afecta la
calidad industrial. Por el contrario, si la cantidad de N aportada es
insuficiente, la pérdida de productividad será elevada. Entre estas
situaciones se ubica lo que podría definirse como uso racional de N. Desde
el punto de vista práctico, un agravante para el logro de un manejo
eficiente del N lo constituye el hecho de que los productores generalmente
suministran agua y N en forma independiente, mientras que la planta los
utiliza en sincronía. Se han desarrollado métodos de diagnóstico de los
requerimientos de N los que se basan en el análisis de muestras de suelo
previas a la plantación como así también en el análisis de muestras de los
pecíolos al inicio de la tuberización. También se ha propuesto como método
de monitoreo del estado nutricional nitrogenado el contenido de clorofila
de de las hojas.
El cultivo de papa, por poseer un sistema radical
limitado, presenta un alto grado de respuesta a la localización del
fertilizante, pero el contacto con la semilla puede producir daños en los
brotes. Los fertilizantes nitrogenados poseen un índice salino elevado y
pueden provocar fallos en la emergencia del cultivo cuando se los aplica a
la plantación junto con la semilla. A fin de evitar pérdidas de stand de
plantas, y mejorar la eficiencia de uso del N, se recomienda particionar
la dosis en preplantación y al aporque. La aplicación de cantidades
moderadas de N en el agua de riego, constituyen una forma muy eficiente de
cubrir los requerimientos del cultivo.
Fósforo
Para estimar la dosis de fertilización fosfatada se
recomienda la determinación del contenido de P en muestras de suelo a la
plantación del cultivo por el método de Bray y Kurtz 1 y del objetivo de
rendimiento. Es necesario enfatizar que dichos requerimientos serán más
elevados para suelos arenosos, por la menor capacidad de reserva de P, y
para suelos arcillosos con capacidad para fijar P. Por su escasa movilidad
en el suelo, el P y el K deben ser aplicados a la plantación y cerca de la
semilla. No obstante, a fin de evitar problemas de stand de plantas, se
recomienda la aplicación en bandas al costado de la semilla. Cuando es
necesario aplicar dosis elevadas de P, es factible dividir la dosis en
partes iguales al voleo en preplantación y en la línea a la plantación.
Potasio
El K es el nutriente requerido en mayor cantidad por
el cultivo de papa afectando el rendimiento y la calidad de los
tubérculos, incluyendo el peso específico, el color post fritura,
contenido de azucares reductores y las cualidades para el almacenamiento.
Los suelos de la región pampeana poseen concentraciones que generalmente
duplican los requerimientos de este nutriente, por lo que no es necesario
recurrir habitualmente al agregado del mismo como fertilizante. Un
panorama diferente se presenta en suelos del norte del litoral o el NOA,
donde se han determinado niveles de K en los suelos que pueden limitar el
rendimiento del cultivo.
Otros nutrientes
Se han definido rangos de concentración en pecíolo
para establecer el estado de nutrición del cultivo para otros nutrientes.
Estos permiten efectuar correcciones cuando los micronutrientes son
deficientes, y los mismos pueden ser adicionados vía foliar con los
funguicidas. Para el sudeste bonaerense, no se ha determinado respuesta
por la adición de K, Mg y micronutrientes. Más aún, la adición de los
mismos desmejoraron la calidad de los tubérculos.
Consideraciones finales
El cultivo de papa de elevado rendimiento requiere el
suministro de cantidades significativas de nutrientes, los que deberán ser
provistos en tiempo y forma a fin de maximizar la captación por parte del
cultivo. Se dispone de métodos de diagnóstico de requerimiento de
nutrientes, basados en el análisis de muestras de suelos y en el monitoreo
de material vegetal. El empleo de éstos permite maximizar los rendimientos
manteniendo una adecuada calidad de los tubérculos y efectuar un uso
racional de los fertilizantes. De esta forma se evitarían las fugas de
nutrientes del sistema suelo-planta, las que impactarían negativamente en
la calidad del ambiente.
Bibliografía
Caldiz, D.O. 2001. Producción de papa en la
Argentina. Estrategias para aumentar el rendimiento y la calidad. D.O.
Caldiz. La Plata, Argentina.
Echeverría, H.E. 2005. Papa. In: H.E. Echeverría y F.O. García (Eds.). Fertilidad de Suelos
y Fertilización de Cultivos. Ediciones INTA. P. 365-378.
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