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Octubre 2001
El
Servicio de Diagnóstico Veterinario Especializado de INTA - Balcarce, mediante este
boletín informa sobre la aparición de un importante número de casos de Leptospirosis en
campos de cría de la Provincia de Buenos aires, esto ha ocasionando la muerte de un
importante número de terneros.
Este
aumento de la presencia de la enfermedad está totalmente relacionado con las condiciones
climáticas imperantes en la Provincia.
Por
ello se recalca la importancia de un diagnóstico temprano de la enfermedad, lo que
permite minimizar el número de terneros muertos.
¿Qué es la Leptospirosis?
La Leptospirosis es una enfermedad infecciosa causada por una espiroqueta patógena,
género Leptospira, especie L. interrogans de la cual se han identificado
alrededor de 200 variantes serológicas, denominadas serotipos o serovar; a su vez, éstos
están agrupados en 23 serogrupos basados en la estructura antigénica predominante que
comparten.
Se
encuentra difundida en todo el mundo, tanto en climas tropicales como en fríos y afecta
tanto al hombre como a los animales siendo considerada la zoonosis de mayor difusión.
Muchas
serovariedades están asociadas a determinadas especies animales por ejemplo, L.
pomona y L. interrogans han sido encontradas en vacunos y cerdos, L.
grippotyphosa en vacas, ovejas y cabras, L. ballum y L.
icterohaemorrhagiae son asociadas con ratas y lauchas y L. canicola con
perros.
En
nuestro país en los vacunos, los serotipos más comunes son L.Pomona, L.Tarassovi
y L.Hardjo.
¿Cómo se transmite?
La
Leptospirosis tiene como reservorio a los animales de vida libre (ratas, comadrejas,
reptiles, etc.), quienes actúan como portadores y eliminadores constantes por intermedio
de la orina, contaminando el medio. En estos animales la bacteria puede persistir por
largos períodos en los túbulos renales, estableciendo una relación simbiótica, sin
evidencias de enfermedad o cambios patológicos.
Para la mayoría
de los serovares de Leptospira los hospedadores más importantes lo constituyen los
roedores. Un hospedador puede actuar de reservorio para más de una serovariedad y a su
vez una serovariedad de Leptospira puede tener hospedadores diferentes. Generalmente, cada
serovariedad tiene su o sus hospederos predilectos de mantenimiento al cual se adapta.
La exposición de
animales susceptibles a una serovariedad no adaptada al hospedador causa la enfermedad en
forma incidental caracterizada por ser aguda con signos clínicos severos, producción de
altos niveles de anticuerpos y un período corto de excreción de Leptospira por vía
renal.
La
enfermedad se transmite por vía transplacentaria, digestiva, mamaria, cutánea, por
contacto con suelo o alimentos contaminados, siendo el período de incubación variable
entre 5 y 14 días, con un máximo de 21 días.
Después
de la infección inicial, la leptospirurea persiste por meses; los vacunos pueden eliminar
microorganismos durante 12 meses, los cerdos pueden actuar como portadores y diseminadores
por largo tiempo de la variedad Pomona y Tarassovi, el hombre raramente
supera los 60 días de eliminación.
Con respecto al
ambiente existen ciertos factores que aseguran la mayor supervivencia de la bacteria en el
medio, entre ellos está la neutralidad del pH del suelo, las lluvias y las temperaturas
templadas. En aguas estancadas la supervivencia puede llegar a las 5-7 semanas y en orina
35 días.
El agua es
absolutamente esencial para la sobrevivencia de estos microorganismos, por lo tanto es de
esperarse un aumento de su presentación en épocas de abundantes lluvias.
Patogenia
La bacteria
penetra a través de las mucosas o piel lacerada, siendo transportadas por vía
linfática, multiplicándose en riñones, hígado, bazo, sistema nervioso central, tejido
ocular y tracto genital, durante más o menos 7 días. Con la aparición de los
anticuerpos específicos y la fagocitosis, se produce el saneamiento del torrente
circulatorio.
No
obstante la Leptospira se acantona en el riñón, atravesando los espacios intertubulares
y las células epiteliales de los túbulos, para penetrar en la luz tubular; allí forman
microcolonias que se multiplican y finalmente se eliminan por orina.
La
inmunidad específica por infección persiste por años.
Formas de presentación
Infertilidad
En
vaquillonas de primer servicio puede esperarse una caída en el índice de preñez de
hasta un 30%
Aborto
La
mayoría de los abortos se presentan en el último tercio de la gestación y alrededor de
las 6-12 semanas posteriores a la leptospiremia inicial.
Con
la entrada de la infección en un rodeo sin experiencia inmunitaria previa, podría
esperarse hasta un 30 % de abortos, mientras que en un rodeo donde la infección ha estado
ya presente los abortos pueden afectar al 5 % de las vacas.
Nacimiento de terneros débiles o prematuros
Cuando la
infección se produce al final de la gestación, en situaciones endémicas se puede
esperar hasta un 5% de animales afectados. Los terneros infectados en el útero y que
sobreviven a la infección, pueden desarrollar inmunidad y nacer con una infección
preestablecida o se hacen inmunotolerantes en el útero, es decir, son negativos e
incapaces de responder a la infección.
Caída en la producción láctea
Si
la Leptospira entra por primera vez en un rodeo, por encima del 50% de los animales pueden
sufrir una caída aguda en la producción, ésta puede recuperarse a valores normales o
permanecer deprimida por el resto de la lactancia.
Cuando
la infección ocurre hacia el final de lactación puede producirse el secado prematuro.
Los animales afectados pueden tener agalactia por 2 a 3 días, de éstos el 50 % va a
retornar a la producción previa y el 50% restante recuperará hasta el 90% de la
producción original.
Además
puede esperarse hasta un 15 % de animales afectados con mastitis.
Muerte de terneros
La Leptospirosis
aguda se presenta mayormente en terneros, pero animales de todas las edades resultan
afectados.
Dentro de los 3 a
5 días de iniciada la infección los animales presentan alta temperatura, depresión,
caída en el consumo de alimento, hemoglobinuria, ictericia y anemia.
Lesiones
Aborto
La causa de
aborto se debe a la leptospiremia y muerte fetal, en la mayoría de los casos es difícil
el aislamiento de la Leptospira, debido a los cambios de PH, O2 y temperatura
que la afectan.
En el feto se
observa ictericia, líquido sanguinolento en cavidades, hemorragia, autólisis y
esplenomegalia.
Los hallazgos
histopatológicos son nefritis intersticial difusa y local, necrosis hepática
centrolobulillar y en algunos casos lesiones vasculares en meninges y cerebro.
Muerte de terneros
En
la forma aguda son hallazgos constantes la anemia, ictericia, hemoglobinuria (foto
1) y
hemorragias submucosas y subserosas. En riñón se observan pequeños focos blanquecinos
(foto 2)
Pueden
encontrarse úlceras y hemorragias en la mucosa del abomaso y si la hemoglobinuria es
intensa se asocia a menudo con edema pulmonar y enfisema. El estudio histopatológico
permite observar nefritis intersticial difusa, local y necrosis hepática centrolobulillar
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