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||Análisis económico comparativo de Cuatro Modelos Tamberos para Entre Ríos. Evolución en el Período 2001-2006

Paraná, miercoles 26 de octubre de 2006

Rodríguez Mabel. G.

Mancuso Walter A.

Cancio Ricardo A.

La producción lechera en la provincia de Entre Ríos

La lechería entrerriana se desarrolla especialmente en dos Cuencas Lecheras: la Oeste, que reúne el 50% de producción y el 75% de tambos y la Este, con el 40% de la producción y el 20% de tambos. No obstante, lentamente ambas regiones tienden a unificarse, debido al importante crecimiento en volumen de producción de los tambos en el centro de la provincia y al desplazamiento de los establecimientos del sur provincial hacia esa región, producto de la fuerte competencia por suelos agrícolas que está haciendo la soja. En general, los sistemas se caracterizan por ser pastoriles, con suplementación de silajes, henos y concentrados (granos y subproductos). Esto define un rasgo importante de la lechería zonal, que es su estacionalidad, asociada a curvas de crecimiento de los pastos con picos de máxima producción en la primavera.

Al compararlos con las demás cuencas lecheras del país, según una encuesta realizada por INTA entre los años 2001 y 2004, resulta que los sistemas tamberos entrerrianos son los mas “chicos”, tanto por su baja superficie (145 ha), como por el menor número de vacas totales (90 VT) y en ordeño (71 VO); son los de menor carga (0,91 VT/ha/VT) y los de más baja productividad por vaca (15 l/VO). Como resultante, son los de menor entrega diaria por tambo (1035 l/tambo/día) y con la de menor productividad por hectárea (3983 l/ha/año).

La producción láctea en Entre Ríos es una actividad cuya producción históricamente representó entre el 2,5 y 3,0% del total nacional y mantuvo un ritmo de crecimiento del 6,5% anual durante el decenio 1990-1999, llegando a 270 millones de litros en 1999. El crecimiento se basó en un sistema “pastoril con alta suplementación”, que resultó económicamente viable mientras las relaciones de precios entre la leche y los concentrados fueron favorables a la primera, con valores del litro de leche de 0,18 a 0,24 u$s y del grano de maíz de 0,10 u$s/kg. A partir de allí y hasta el año 2002, la conjunción de condiciones climáticas adversas y de retracciones en los precios recibidos por los productores, se combinaron para ocasionar una caída abrupta del volumen producido, que apenas superó los 200 millones de litros en el año 2002. Fue un período nefasto para la lechería, donde varios tamberos dejaron la actividad y la gran mayoría de los establecimientos que quedaron liquidó parte de su rodeo de tambo, diminuyendo o incluso eliminando la suplementación con concentrados y, como consecuencia de éstas decisiones, bajaron notablemente los niveles de producción y se deterioraron los parámetros reproductivos, condicionando la respuesta posterior de las vacas. Las relaciones de precios eran absolutamente desfavorables para la suplementación (0,08 a 0,10 u$s/litro de leche y 0,12 a 0,14 u$s/kg de maíz) y la competitividad económica de la agricultura era ampliamente favorable frente al tambo y en pocos meses se pasó a un sistema “pastoril con escaso a nulo racionamiento”, en un intento de bajar los costos directos de producción por parte de los tambos y sobrellevar así la crisis.

Desde 2003 la situación tiende a revertirse, con un fuerte crecimiento en producción de leche –que superó incluso al ocurrido a nivel nacional-, llegando al récord de 305 millones de litros en el año 2005, que representó el 3,10% del total del país. Esto se dio en un contexto de intensificación en los sistemas de producción, con cambios en las prácticas de manejo y en la escala de los rodeos, que redundó en un constante aumento de la entrega diaria por tambo.

Actualmente en Entre Ríos, según el destino de la producción, pueden diferenciarse tres tipos de establecimientos: a) tambos que entregan su producción a plantas industrializadoras (alrededor de 1000 tambos), comprende al grueso de la producción y es el que tiene peso en la economía provincial; b) tambos quesería artesanales (unos 700 establecimientos) en general son de producción media a baja y se ubican en áreas con caminos poco transitables y/o muy alejados de las principales rutas y c) abastecedores de leche fluida, constituidos por algo menos de 200 tambos pequeños o minifundios, ubicados alrededor de pueblos del interior de la provincia, en especial en el centro-norte.

Análisis de modelos

El presente trabajo forma parte de una serie histórica de estimaciones de costos de producción y rentabilidad del sistema de producción de leche en Entre Ríos, realizada por un equipo interdisciplinario de la EEA INTA Paraná. Dicha serie incluye modelos con diferentes estrategias productivas, que frente a distintos escenarios ó períodos de crisis, fueron adoptadas por los productores. Así, desde 1991 se comienza a evaluar el sistema “Tambo Chico”; en 1999 -luego de la caída de los precios de los commodities y con información del Proyecto Lechero Entrerriano de INTA y de CAMBIO RURAL- se incorpora el “Tambo Mediano” y, a partir de la crisis del 2001 con la salida de la convertibilidad, se agregan el “Tambo Quesería” y el “Tambo Grande”. Mediante el análisis técnico–económico de estos cuatro modelos de tambos puros, considerados representativos de los actuales sistemas presentes en la Cuenca Lechera Oeste de Entre Ríos, se pretende brindar elementos que sirvan de “orientación” a los actores del sector lácteo, para la mejor toma de decisiones.

Tres de los modelos son tambos que entregan la leche a usina y que se diferencian fundamentalmente por la escala (Tambo Chico 60 ha y 36 VT, Tambo mediano 126ha con 68 VT y Tambo Grande 375 ha y 202 VT), el cuarto es un tambo chico que elabora queso pasta dura a partir de su propia producción (Tambo Quesería con 60 ha y 36 VT). Dentro de los indicadores físicos que diferencian a los modelos, se destaca la mayor carga animal en el Tambo Quesería (1,47 EV/ha), producto de la retención de terneros machos, recriados con uso del lactosuero. La suplementación con concentrados en el Tambo Chico y Mediano varía entre 210-225 g/l, en tanto que en el Tambo Quesería y el Grande se ofrece entre 330 y 370 g/l leche. Solamente los modelos Tambo Mediano y Grande incorporan mano de obra asalariada y en ningún caso se contempla el arrendamiento de tierra. Todos los modelos tienen indicadores de manejo normales para la región (% VO igual o superior a 70%, praderización del 68% o más de la superficie útil) y, excepto el Grande, comparten alguna maquinaria con otros. Todos los cálculos económicos se realizaron sin tener en cuenta el IVA, ni acreedor ni deudor y se comentan aquí solamente los resultados obtenidos con precios en dólares de comercios y empresas de servicios regionales en el período 2001-2006.

A través de los últimos seis años, los cuatro modelos generaron márgenes brutos/ha positivos y crecientes, desde u$s 106/ha promedio de los cuatro sistemas en el año 2002, hasta u$s 385/ha en el 2006. La estrategia Tambo Quesería permitió obtener los mayores márgenes brutos/ha en el período, resultado del mejor precio equivalente obtenido y su bajo costo directo de producción. El Tambo Chico es el de menor margen bruto/ha y el Tambo Grande, si bien también presenta un alto Margen Bruto/ha, es menor que el Quesero y el Mediano, especialmente en los dos últimos años, debido a la incidencia de la mano de obra asalariada e insumos de alto precio relativo.

Solamente en los últimos cuatro ejercicios todos los modelos evaluados obtuvieron rentabilidades positivas, con extremos que se dieron en el año 2005 y se ubicaron entre 1,7 y 7,3 %, en el Tambo Chico y Grande, respectivamente. En el 2001 y 2002, la crisis impactó negativamente sobre todos los sistemas, salvo en aquel que manejaba escala, Tambo Grande 2001 o el que agregaba valor y comercializaba directamente, Tambo Quesería 2002. La estrategia Tambo Grande posibilitó a este sistema, ser el único de los cuatro con rentabilidad positiva en los seis años evaluados.

En cuanto a los resultados operativos, los sistemas que entregan su producción a usina, luego de obtener casi nulos en el 2001 y 2002, logran recuperarse de los mismos y se estabilizan entre 250 y 300 u$s/ha/año a partir del 2003, por incremento de sus ingresos (mayor rendimiento y mejores precios de productos), con un aumento menos que proporcional en sus costos. El Tambo Quesería no tuvo el mismo comportamiento, ya que si bien su resultado operativo fue bajo durante 2001 y 2002 (entre 100 y 200 u$s/ha/año), en el 2003 alcanza los 400 u$s/ha/año y se mantiene hasta la fecha. Finalmente y a fin de hacer un análisis por unidad de producto, que se diferencia de los anteriores donde se analiza la empresa, se observa que en todos los sistemas, los precios obtenidos por litro de leche caen fuertemente entre el 2001 y el 2002 (de 0,155 a 0,07 u$s/litro, en promedio). A partir de entonces comienza una muy lenta recuperación, llegando a valores entre 0,15 y 0,19 u$s/litro (los mayores valores los logran el Tambo Quesería y el Grande) en el 2005, los cuales se mantienen hasta la actualidad con leves altibajos. En cuanto a los costos totales (incluyendo gastos en efectivo, amortizaciones, remuneración de la mano de obra familiar y retribución a los capitales invertidos), excepto el Tambo Grande (0,16 u$s/litro), todos parten con costos de 0,19 u$s/litro o mayor, para luego descender bruscamente a 0,09 u$s/litro (salida de la “convertibilidad”). A partir de allí, aumentan lentamente para estabilizarse entre 0,16 y 0,20 u$s/litro desde el año 2005. Se deduce de esto último, que desde el año 2004 los precios de la leche cruda no cubren totalmente los costos en el Tambo Chico y están en un ajustado equilibrio en los demás modelos analizados.

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